Агератум или Долгоцветка

Агератум (Ageratum) относится к семейству Астровые (Asteraceae). В природе, в Центральной Америке и Восточной Индии, это многолетнее растение, но у нас используется как однолетник.

Цветки агератума собраны в соцветия размером 1-1,5 см в диаметре, которые, в свою очередь, собраны в более сложные еплотные щитковидные соцветия. Окраска цветков – всевозможные оттенки синего цвета: голубые, сиренево-голубые, синие, лиловые. Цветет очень обильно с июня до первых заморозков.

Название Долгоцветка как нельзя лучше подходит агератуму: его цветки долго сохраняют декоративный вид, в цветнике практически не найти засохших соцветий, что существенно упрощает уход за ним.

Агератум невысокое растение, обычно около 20 см. Стебли многочисленные, ветвистые, обычно прямостоячие, но, в зависимости от вида, могут быть полегающими или карликовыми. Листья треугольные  или овальные, шершавые, по краю зубчатые.

Использование в дизайне.

Цветоводы ценят агератум за неприхотливость, длительное цветение и его способность хорошо сочетаться с самыми разными цветами в клумбах. Его используют для бордюров, клумб, рабаток. Годится агератум и для уличных вазонов или контейнеров, для балконных ящиков.

Синие оттенки агератума отлично подходят в качестве фона для желто-оранжевых календул, тагетеса, красных сальвий. Посевы этого цветка кажутся ровным однородным ковром,  что особенно важно для бордюрного растения. На его фоне прекрасно выделяются более яркие и крупные цветки других растений.

Условия выращивания и уход за агератумом

Размещение. Для этого растения требуется открытое, солнечное место, в тени агератум вытягивается и не бывает таким эффектным, как на солнце. Расстояние между растениями при посадке 15-20 см

Почва. Довольно неприхотливое растение. Хорошо развивается на легких, нейтральных, питательных почвах. Неплохо растет на песчаных почвах. Не переносит жирной, унавоженной почвы, на слишком питательном грунте  разрастается, интенсивность цветения снижается. Не переносит сырых, заболоченных мест.

Полив. Обильный в период роста, но не чрезмерный, чтобы вода не задерживалась в почве.

Обрезка. Легко переносит стрижку и подрезку, после которой быстро отрастает и снова обильно цветет;

Размножение. Размножаетс агератум семенами и черенками.

Семена высевают в конце февраля в ящики или парники. Всходы появляются через 14 дней, через 3 недели сеянцы пикируют. Посевы обязательно регулярно проветривать. Рассада может пропадать от сырости. В открытый грунт высаживают после окончания весенних заморозков. Цветут растения через 60-70 дней после появления всходов.

Агератум часто размножают черенками. Для этого отобранные маточники сохраняют зимой в прохладном помещении. В марте-апреле черенкуют в ящики или парники. Черенки быстро пускают корни.

Размножение черенками предпочтительнее тем, что выращенные из черенков растения будут все одинаковыми, а при семенном размножении могут немного различаться по цвету и размеру.