Рододендрон (Азалія)

Рододендрон (Rhododendron) - це назва красивоквітучих кущів із роду вересових. Багато рослин з цього роду відомі всім як кімнатна квітка Азалія. Раніше виділявся окремий самостійний рід Azalea L. з дуже гарними квітками. Зараз він розформований і цією назвою позначають групу видів, що входять до підродів Pentanthera і Tsutsusi роду Рододендрон. Втім, у продажу зазвичай зустрічаються представники цього роду під назвою Азалія.

Це красивоквітучі кущі, хоча часто їх формують у вигляді невеликого деревця. У природі рододендрони поширені в Середземномор'ї, Індії та Китаї, на Кавказі, у південних штатах США. Всі відомі сорти створені на основі двох видів: Рододендрона сімсіі (Індійська азалія) і Рододендрона obtusum (Японська азалія). Зазвичай це вічнозелені рослини, але є й листопадні види.

Садові форми рододендрону надзвичайно різноманітні. Різні види можуть бути зовсім не схожі один на одного: серед них є листопадні і вічнозелені, високорослі і компактні, з махровими і простими суцвіттями.У районах із теплими зимами це найкрасивіші садові рослини. Особлива їхня цінність у тому, що цвітуть вони в природних умовах в кінці зими та ранньою весною (з лютого по травень). У більш холодних кліматичних зонах цвітіння припадає на кінець квітня - травень.

Квітки з'являються на 2-3 річних рослинах. Вони зазвичай рожеві, білі, червоні, кремові, а також двоколірні, наприклад, рожеві з червоною серединою або облямівкою по краю пелюсток. Квітки також можуть бути махровими, немахровими та з гофрованими пелюстками. У японської азалії дрібніші квітки, але вона більш стійка у відкритому грунті.

Сорти рододендронів

Селекція Рододендронів інтенсивно ведеться вже протягом двохсот років. Багато видів зібрано у знаменитих садах Кью, де вони цвітуть і в природних умовах. Створені сорти, що спеціально вирощуються як бонсай.

Популярні різні за часом цвітіння сорти: ранні сорти азалій цвітуть у грудні-січні (їх використовують як кімнатні рослини, що квітнуть до Різдва та Нового року), а пізні - у лютому-квітні (вони прикрашають сади та парки).

У нас вирощують листопадні види рододендронів, таких як Lemon Lights - досить великий кущ з лимонно-жовтим забарвленням квіток і приємним ароматом, належить до найбільш зимостійкої групи рододендронів, так само як і Nothern Hi-Lights і Mandarin L наприкінці травня – червні.

Особливою популярністю користуються сорти фінської селекції (наприклад, Ельвіра, Хаага). Вони поки що мало відомі, але відрізняються стійкістю до холодів. Морозостійкістю можуть похвалитись і сорти німецької селекції.

Відомі тисячі сортів рододендронів і визначити в такому різноманітті, якого саме сорту куплена вами рослина дуже важко, якщо це не було вказано у продавця.

Використання в дизайні. У нас азалії більше відомі як кімнатні рослини, які досить важко розмножувати та вирощувати. Але в багатьох країнах Європи, навіть у районах із холодними зимами, рододендрони прикрашають сади та парки. Красиво-квітучі теплолюбні сорти вирощують модульним способом – у контейнерах. Осінь та зимові морози вони добре переносять у прохолодних оранжереях, а з настанням весни прикрашають вулиці та парки.

В холодному кліматі рододендрони висаджують на південних схилах, в місцях, захищених від холодних вітрів, або там, де можна влаштувати укриття на випадок морожної безсніжної зими.

Без рододендронів складно собі уявити сад у японському стилі. Чудові вони і як солітери на газоні, і в змішаних міксбордерах. Добре поєднуються з хвойними рослинами, ериками, вересками, адже для їх успішного росту та цвітіння потрібні однакові умови.

Догляд та вирощування рододендрону (азалії)

Розміщення. Через велику різноманітність видів рододендронів, дуже сильно відрізняються умови їх вирощування - освітленість, потреба у вологості грунту та повітря, зимостійкість.

Всі рододендрони люблять злегка розсіяне світло, негаряче сонце. Тому найкращим місцем для їхньої посадки буде місце під не дуже густими кронами дерев. Навесні вони пропускають достатньо світла для комфортного існування рододендронів і водночас захищають їх від палючого літнього сонця.

Деякі види можуть страждати від сильних холодних вітрів і протягів, їх потрібно садити в захищених від вітру місцях - біля східної або південної стіни будинку або групи інших дерев і чагарників.

Грунт і посадка. Всі рододендрони люблять злегка кислий грунт, тому як грунт для рододендронів найбільше підходить грубий волокнистий торф, який можна замінити хвойною землею або хвоєю. Вапняні ґрунти не годяться для вирощування цих рослин.

Коріння у рододендронів залягає близько до поверхні землі, тому ґрунт навколо кущів не обробляють глибоко, щоб не пошкодити коріння, і мульчують торфом.

Полив. Рододендрони вологолюбні рослини, але застою води вони не переносять. Не слід їх садити в улоговинах, западинах, тим більше, що там накопичуватиметься холодне повітря.

Зимівля. Морозостійкі сорти рододендрону чудово зимують у ґрунті. У зоні коріння кущі мульчують торфом. Більш примхливі вимагають утеплення. Над кущами споруджують легке зимове укриття із дротяних дуг, накритих плівкою. Низькі кущики накривають ялиновим гіллям. Для успішної зимівлі важлива одна умова – правильно вибрати холодостійкий сорт.

Розмноження. Поширено два основні способи розмноження рододендронів — живцями та відводками. Живці нарізають у червні-липні довжиною 10-15 см, видаляючи при цьому нижнє листя. Замочують їх на добу в будь-якому розчині стимулятора коренеутворення, після чого висаджують під плівку добре зволожену земляну суміш (торф, пісок, хвойна земля). Коріння зазвичай розвивається через 3-4 тижні.

При розмноженні відводками, необхідно вибрати гілку, що ближче всього розташована до землі, пригнути її до землі і присипати торфом. Можна зробити невеликий надріз на гілці. Землю в цьому місці тримати в постійно вологому стані, до осені повинне утворитися коріння. Молоду рослину можна буде відокремити від маточного куща і посадити на нове місце навесні наступного року.