Левкой или Маттиола

Левкои – неприхотливые садовые цветы. Раньше росли повсеместно, сейчас немного призабыты цветоводами. Красивые соцветия с махровыми цветками разных оттенков будут естественными в любом уголке сада.

Левкой или Маттиола (Matthiola) растение семейства Капустные. Род насчитывает более 50 видов, произрастающих в Средиземноморье и прилегающих районах Африки и Азии. В садовой культуре известны 2 вида:

• Левкой седой или Маттиолу седую (Matthiola incana) выращивают на клумбах, это неприхотливое садовое растение с длительным периодом цветения. Особенно хороши сорта с махровыми цветками. Название Левкой или Левкония распространено в России и во многих Европейских странах.

• Левкой двурогий или Маттиола двурогая (Matthiola Bicornis, Matthiola longipetala)  ценится за удивительный аромат, который испускают его цветы в вечернее время и в течение ночи. особой декоративностью этот вид не отличается.

Многие цветоводы - любители, не вникая особенно в премудрости ботанической классификации, Маттиолой или Ночной красавицей называют неприметные душистые цветочки Маттиолы двурогой (Matthiola bicornis, синоним Matthiola longipetala), а Левкоем считают красивые махровые растения вида Маттиола седая, (Matthiola incana).

На самом деле это два популярных вида одного рода, очень близкие по условиям выращивания, издавна живущие в садах. Ночную красавицу высаживают возле веранд и садовых скамеек, обычно в неприметных местах, где-нибудь среди других цветов. Изумительный пряный аромат этого мелкого цветочка никого не оставит равнодушным.

Левкой седой сейчас реже можно встретить в саду, но множество новых сортов с красивыми махровыми ароматными цветками, постепенно возвращают интерес цветоводов к этому растению.

Левкой - однолетнее травянистое растение. Стебли левкоя седого прямостоячие, 20-80 см высотой, ветвистые. Листья продолговатые, цельные или выемчатые, расположены в очередном порядке. Они бывают голые или опушенные, в зависимости от сорта. По цвету - сизо-зелёные или тёмно-зелёные.

Цветки душистые, простые или махровые, собраны в рыхлые кистевидные соцветия, по окраске розовые, белые, лиловые или зеленовато-желтые. Размер цветка завит от сорта: от1,5см до 6см. В простом цветке 4 лепестка, как и у маттиолы двурогой. В махровом цветке до 70 лепестков, цветение его длится намного дольше - до 20 дней. Декоративную ценность имеют только растения с махровыми цветками.Цветет левкой обильно с июня по ноябрь, на юге и в зимние месяцы.

Есть три разновидности левкоя седого: летний, осенний и зимний. Различаются они по времени цветения. Осенний и зимний выращивают в районах с мягкой зимой, там они украшают сады поздней осенью и даже зимой. В зоне умеренного климата в садах встречается левкой летний (var. annua). Известно около 600 сортов этого растения. Они отличаются по окраске, высоте и форме куста.

Использование левкоя седого в саду

Место для левкоя на цветнике зависит от высоты растения, а сорта есть и карликовые, и высокорослые.

Высокорослые левкои годятся для заднего плана цветников, их высаживают вместе с метельчатыми флоксами и дельфиниумами, а также берут на срезку.

Низкорослые разновидности используют для высадки на рабатках, их размещают группами на садовых полянках. Неприхотливые левкои часто размножаются самосевом, если зима теплая, они очень гармонично вписываются  в стиль пейзажного сада.

Карликовые левкои можно использовать для зимней выгонки или высевать на балконе.

Советы по выращиванию Левкоя (Маттиолы седой)

Местоположение. Место для левкоя выбирают хорошо освещенное, солнечное или полутенистое. В жарком засушливом климате лучше посадить в полутени, этот цветок плохо переносит жару.

Нельзя выращивать на участках, где раньше были другие растения семейства Капустные (Крестоцветные) – передаются болезни через почву. Например, лобулярия, иберис, обриетта, лунария.

Размножение и посев. Левкой может иметь простые или махровые цветки, но семена образуются только у простых, у махровых их нет. Откуда же тогда берутся махровые? Удивительной особенностью левкоя является то, что из семян левкоя (маттиолы седой) с простыми цветками вырастают разные экземпляры: у одних есть махровость, у других – нет, примерно 50 на 50 или махровых больше. Чем выше процент махровости, тем ценнее и дороже сорт.

Причем замечено, что чем хуже были условия развития цветков, тем больше махровых семян получится. В общем, если не ухаживать, не полоть, не поливать – будет больше махровых семян.

Махровые сорта и гибриды маттиолы седой не только красивее немахровых, но и цветут они намного дольше. Простой цветок левкоя цветёт около 5 дней, махровый - цветёт 2-3 недели.

Семена высевают обычно прямо в грунт в апреле, левкои довольно холодоустойчивые растения. В районах с мягкими зимами высевают даже под снег.

Как отличить всходы махровой маттиолы седой от немахровых экземпляров? У махровых форм листочки светлее и крупнее, это позволяет на раннем этапе выращивания рассады прорвать посевы и избавиться от немахровых. Но это при условии, что всходы дружные, растения взошли все вместе. Если это не так, то лучше подождать, потом будет заметнее разница.

Полив. Растение неплохо переносит засуху, в жару цветение может прекратиться, но у некоторых сортов возобновится из боковых побегов, когда похолодает. Регулярные поливы могут понадобиться, если дождей нет совсем.

Удобрение. Левкои для обильного и непрерывного цветения требуют регулярных подкормок минеральными удобрениями, особенно высокорослые обильно цветущие сорта.

Почва. К почве левкои не требовательны. На болотистой почве не растут. Избыток влаги вызывает у левкоев грибные болезни.