Рододендрон (Азалия)

Рододендрон (Rhododendron) - это название красивоцветущих кустарников из рода семейства вересковых. Многие растения из этого рода известны всем как комнатный цветок Азалия. Ранее выделялся отдельный самостоятельный род Azalea L. С очень красивыми цветками. Сейчас он расформирован и этим названием обозначают группу видов, входящих в подроды Pentanthera и Tsutsusi рода Рододендрон. В продаже, тем не менее, обычно встречаются представители этого рода под названием Азалия.

Это красивоцветущие кустарники, хотя часто их формируют в виде небольшого деревца. В природе рододендроны распространены в Средиземноморье, Индии и Китае, на Кавказе, в южных штатах США. Все известные сорта созданы на основе двух видов: Рододендрона simsii (Индийская азалия) и Рододендрона obtusum (Японская азалия). Обычно это вечнозеленые растения, но есть и листопадные виды.

Садовые формы  рододендрона чрезвычайно разнообразны. В районах с теплыми зимами это самые красивые садовые растения. Особенная их ценность в том, что цветут они в природных условиях зимой и ранней весной (с февраля по май).

Цветки появляются на 2-3 летних растениях. Они обычно розовые, белые, красные, кремовые, а также двуцветные, например, розовые с красной серединой или каймой по краю лепестков. Цветки также могут быть махровыми, немахровыми и с гофрированными лепестками. У японской азалии цветки помельче, но она более устойчива в открытом грунте.

Сорта рододендронов

Селекция Рододендронов интенсивно ведется уже в течение двухсот лет. Множество видов собрано в знаменитых садах Кью, где они цветут и в естественных условиях. Созданы сорта, специально выращиваемые в качестве бонсай.

Популярны разные по времени цветения сорта: ранние сорта азалий цветут в декабре-январе  (их используют как комнатные растения, цветущие к Рождеству и Новому году), а поздние - в феврале-апреле (они украшают сады и парки).

В средней полосе России выращивают листопадные виды рододендронов, таких как Lemon Lights  - довольно крупный куст с лимонно-желтой окраской цветков и приятным ароматом, принадлежит к наиболее зимостойкой группе рододендронов, так же как и Nothern Hi-Lights и Mandarin Lights, цветущие в конце мая - июне.

Особенной популярностью пользуются сорта финской селекции (например, «Эльвира», «Хаага»). Они пока еще мало известны, но отличаются устойчивостью к холодам.

Известны тысячи сортов азалии и определить в таком многообразии, какого именно сорта купленное вами растение очень трудно, если это не было указанно у продавца.

Использование в дизайне. У нас азалии больше известны как комнатные растения, которые довольно трудно размножать и выращивать. Но во многих странах Европы, даже в районах с холодными зимами, рододендроны украшают сады и парки. Красивоцветущие теплолюбивые сорта выращивают модульным способом – в контейнерах. Осень и зимние морозы они хорошо переносят в прохладных оранжереях, а с наступлением весны украшают улицы и парки.

Без рододендронов сложно себе представить сад в японском стиле. Хороши они и в качестве солитеров на газоне, и в смешанных миксбордерах. Отлично сочетаются с хвойными растениями, эриками, вересками, ведь для их успешного роста и цветения требуются одинаковые условия.

Уход и выращивание рододендрона (азалии)

Размещение. Из-за большого разнообразия видов рододендронов, отличны условия их выращивания - освещенность, потребность во влажности почвы и воздуха, зимостойкость.

Все рододендроны любят слегка рассеянный свет, нежаркое солнце. Поэтому лучшим местом для их посадки будет место под ажурными кронами деревьев. Весной они пропускают достаточно света для комфортного существования рододендронов и в то же время защищают их от палящего летнего солнца.

Некоторые виды могут страдать от сильных холодных ветров и сквозняков, их нужно сажать в защищенных от ветра местах - около восточной или южной стены дома или в группе других деревьев и кустарников.

Почва и посадка.  Все рододендроны любят слегка кислую почву, поэтому в качестве грунта рододендронам более всего подходит грубый волокнистый торф, который можно заменить хвойной землей или хвоей. Известковые почвы не годятся для выращивания этих растений.

Корни у рододендронов залегают близко к поверхности земли, поэтому почву вокруг кустов не рыхлят, чтобы не повредить корешки, и мульчируют торфом.

Полив. Рододендроны влаголюбивые растения, но застоя воды они не переносят. Не следует их сажать в ложбинах, впадинах, тем более, что там скапливаться холодный воздух.

Зимовка. Морозостойкие сорта рододендрона прекрасно зимуют в грунте. В зоне корней кусты мульчируют торфом. Более капризные требуют утепления. Над кустами сооружают легкое зимнее укрытие из проволочных дуг, накрытых пленкой. Низкие кустики накрывают еловым лапником. Для успешной зимовки важно одно условие – правильно выбрать холодоустойчивый сорт.

Размножение. Распространено два основных способа размножения рододендронов — черенками и отводками. Черенки нарезают в июне-июле длиной 10-15 см, удаляя при этом нижние листья. Замачивают их на сутки в любом растворе стимулятора корнеобразования, после чего высаживают под пленку в хорошо увлажненную земляную смесь (торф, песок, хвойная земля). Корни обычно развивается через 3-4 недели.

При размножении отводками, необходимо выбрать ветку ближе всего расположенную к земле, пригнуть ее к земле и присыпать торфом. Можно сделать небольшой надрез на ветке. Землю в этом месте держать в постоянно влажном состоянии, к осени должны образоваться корни. Молодое растение можно будет отделить от маточного куста и посадить его на новое место весной следующего года.