Крокус або шафран

Крокус – усім відома ранньовесняна квітка. Він першим з'являється навесні, як тільки зійде сніг. Вирощувати крокуси не складно, вони самі дбають про себе, розростаючись і займаючи нові місця в саду.

Крокус (Crocus), Або Шафран - рід багаторічних цибулинних рослин сімейства Ірисові (Iridaceae), що налічує близько 80 видів, поширених у субтропічній та помірній зоні Європи та Азії. Назва Шафран теж давно всім відома, але не всі знають, що цінну приправу «шафран» отримують із висушених рилець крокусів.

Багато видів здавна використовують у квітникарстві. Наразі зареєстровано понад 300 сортів крокусів. Всі вони поділяються на весняно-квітучі і осінньо-квітучі. У нас більше відомі сорти, у яких квітки з'являються ранньою весною.

Зараз у магазинах можна зустріти безліч сортів крокусів, серед них найпопулярніші – великоквіткові голландські гібриди. Вони дуже красиві, але не всі настільки зимостійкі, як наші звичайні крокуси.

Крокус - низькоросла рослина, всього 10-15см у висоту. Стебла у нього немає, листя вузьке, зелене, з'являється одночасно з квітами або трохи пізніше.

По забарвленню квіток крокуси поділяються на дві групи – сині та жовті. У першої групи забарвлення від білого до фіолетового, включаючи всі відтінки синього та лілового. Жовта група теж відрізняється відтінками, забарвлення від блідо-жовтого до помаранчевого. Є різновиди з темнішими жилками, зі світлою внутрішньою частиною віночка. Цвітіння триває близько 2-3 тижнів залежно від температури.

Крокуси не потребують щорічного викопування, можуть рости багато років на одному місці, поступово займаючи все більшу площу.

Використання крокусів у ландшафтному дизайні

Крокуси висаджують уздовж доріжок, групами у хвойних бордерах. Групи крокусів ефектні на світлих галявинах серед зеленої трави.

У північних районах вони розцвітають набагато раніше, ніж з'являється трава, відразу ж після танення снігу. Щоб квітники з крокусами виглядали охайно, їх очищають ще восени від залишків сухих стебел та листя, щоб навесні не пошкодити паростки при збиранні.

Крокуси підходять для альпінаріїв, вони добре ростуть на південних схилах, якщо вони досить зволожені.

Крокуси зазвичай висаджують разом із багаторічниками. Наземна частина крокусів приблизно через місяць після цвітіння стає сухою, квітник втрачає декоративність. Саме тому дуже вдалим буде їхнє сусідство з гейхерою, ранніми флоксами, доронікумом та іншими рослинами, здатними розростатися в ширину і приховувати своєю пишною зеленню пожовкле листя крокусів.

Поради щодо вирощування крокусів

Догляд за крокусами простий – нічого не потрібно робити, вони самі піклуються про себе. Робота квітникаря в тому, щоб періодично, раз на кілька років, викопувати гнізда цибулин і розсаджувати їх на нові місця.

Покупка та посадка цибулин. Найкращий час для придбання нових цибулин крокусів – серпень-вересень, коли вони перебувають у спокої. Вони повинні бути важкими і щільними, без прим'ятостей та видимих ушкоджень. Пророслих паростків і коріння не повинно бути.

Крокуси осіннього цвітіння висаджують раніше, у серпні. Весняноквітучі крокуси зазвичай розміщують на квітнику у вересні. Глибина посадки – на піщаному ґрунті 3 висоти цибулини для великих, 2 – для дрібних. На важкому глинистому ґрунті краще посадити ближче до поверхні. Висаджують зазвичай групами по 8-12 штук, відстань між цибулинами – 10см.

Освітлення. Найкращі місця для крокусів - сонячні, що добре прогріваються навесні. Усі ранньовесняні квіти можна висаджувати і під деревами. Влітку там тінь, але на початку весни листя ще немає і навіть під деревами досить світло для крокусів.

Грунт. Крокуси невибагливі квіти, але віддають перевагу легким, супіщаним грунтам без застою води. Кислі ґрунти, надто вологі місця – це невідповідні зони саду для вирощування крокусів. Свіжий гній не підходить для внесення під крокуси.

Зимівля. Крокуси зимостійкі рослини, додаткового укриття не потребують.

Розмноження. Розмножуються крокуси легко дітками. Молоді цибулини утворюють мало діток, старі – набагато більше. Коли в гнізді їх стає багато, настав час розсаджувати. Це роблять у червні-серпні. Гнізда, що розрослися, викопують, розділяють і висаджують у серпні або вересні. Як і інші дрібноцибулинні (мускарі, сцили, галантуси), крокуси не тримають довго на повітрі – вони можуть засохнути і стати непридатними до посадки.

Крокуси розмножуються і насінням. Зазвичай вони самі розсіюються.